Motorul cu aburi inventat de James Watt
Punctul de inceput al primei revolutii industriale il reprezinta secolul al XVIII-lea iar tara se numeste Marea Britanie. Europa pana in secolul XIX sau chiar pana in secolul XX era, eminamente, agricola.
Agricultura reprezenta principala ramaura a economiei. Asa a fost, inca, din neolitic cand a fost descoperita si aplicata inlocuind mai vechile activitati prin care omul isi obtinea hrana: culesul, vanatul, pescuitul.
Inventia de care se leaga inceputul revolutiei indistriale in Marea Britanie si mai apoi in intreaga Europa este motorul cu aburi. S-a inceput cu, ce altceva decat, industrializarea agriculturii. Pana la jumatatea secolului al XVIII-lea majoritatea bunurilor de larg consum erau produse manual. Acest impediment ducea la o productie mica. Pentru a se manufactura mai rapid au fost inventate masinile ce automatizau un proces de productie.
Pentru ca masinile sa functioneze era nevoie de fier( material din care erau produse) si carbune( hidrocarbura necesara in procesul de productie al aburului). Inginerul scotian James Watt a proiectat primul motor cu aburi.
A doua etapa a Revolutiei Industriale a inceput in jurul anului 1850. Realizarile care au impus un nou ritm de dezvoltare au fost: locomotiva cu aburi si caile ferate precum si aplicarea cu succes a motoarelor cu aburi in navigatie. Prima locomotiva cu aburi a fost contsruita de George Stephenson in anul 1814. A fost prima locomotiva cu aburi folosita in transportul public.
A doua jumatate a secolului al XIX-lea a beneficiat de inventatori de renume precum: Thomas Alva Edison, George Westinghouse, Nikola Tesla, Gottlieb Daimler, Nikolaus August Otto, Michael Faraday si lista poate fi completata.